No son recuerdos al azar: la extraña forma en que tu cerebro mezcla la realidad para ‘crear’ tus sueños más vívidos

Investigadores de la Escuela IMT de Estudios Avanzados de Lucca, de Italia, descubrieron que los sueños no son solo colecciones aleatorias de imágenes y pensamientos.

 Esta investigación fue publicada en la revista científica Communications Psychology.  

Investigadores de la Escuela IMT de Estudios Avanzados de Lucca, de Italia, descubrieron que los sueños no son solo colecciones aleatorias de imágenes y pensamientos.

El estudio revela que, por el contrario, parecen estar influenciados tanto por las diferencias individuales como por las experiencias compartidas, incluidas importantes perturbaciones sociales como la pandemia de COVID19.

Este informe, publicado en la revista científica Communications Psychology, examinó más de 3.700 descripciones de sueños y experiencias de vigilia de 287 personas de entre 18 y 70 años, reseña el portal digital Science Daily.

Los participantes registraron sus sueños y experiencias diarias durante dos semanas, destaca la plataforma. Los investigadores también recopilaron información sobre los hábitos de sueño, la personalidad, las capacidades cognitivas y las características psicológicas de cada persona.

Esta información permitió a los investigadores comparar lo que las personas experimentaban estando despiertas con las historias, los escenarios y las emociones que aparecían en sus sueños.

La IA ayudó al equipo a estudiar los sueños

Los investigadores utilizaron el procesamiento del lenguaje natural (PLN), una forma de inteligencia artificial que examina patrones, relaciones y significados en el lenguaje, para analizar los informes.

Esta tecnología permitió al equipo -destaca el portal- medir la estructura semántica de los informes, que se refiere a cómo se conectan las ideas, las palabras y los conceptos dentro de un texto.

Los resultados del estudio mostraron que los sueños reflejaban una compleja mezcla de características personales, como la tendencia a divagar mentalmente, el interés por los sueños y la calidad del sueño. Los acontecimientos del mundo también influían en los sueños.

Los sueños no son una repetición del día

Science Daily señala que cuando los investigadores compararon las descripciones que los participantes hacían de su vida de vigilia con sus relatos de sueños, descubrieron que el cerebro no parecía reproducir las experiencias diarias como sucedían.

En cambio, se menciona que se transformaron detalles familiares. Un lugar de trabajo, un hospital, un aula u otro entorno podría aparecer en un sueño, pero a menudo se combinaría con lugares sin relación, perspectivas cambiantes o entornos desconocidos. Diferentes aspectos de la vida de una persona podrían fusionarse en una sola escena vívida, resalta el estudio.

Estos hallazgos sugieren -destaca el portal digital- que soñar no es un simple sistema de reproducción de recuerdos. La mente dormida parece reorganizar fragmentos de la realidad, combinando recuerdos con imaginación, expectativas y posibles experiencias futuras.

Y el resultado puede ser, describe la investigación, un escenario completamente nuevo que resulta inmersivo, emocionalmente intenso o surrealista.

La personalidad influye en los sueños

La forma en que se transformaban los sueños también variaba de acuerdo a cada participante. Aquellos con mayor propensión a divagar mentalmente durante la vigilia solían relatar sueños que cambiaban rápidamente y se sentían más fragmentados, detalla el estudio.

En este caso, sus sueños a menudo se movían con rapidez entre escenas, ideas o perspectivas. Mientras que los participantes que valoraban más los sueños y creían que soñar tenía un significado personal tendían a describir experiencias más ricas e inmersivas.

Sus relatos de sueños contenían detalles perceptivos más vívidos, lo que hacía que las escenas parecieran más reales y realistas, recoge el portal sobre la investigación científica.

La pandemia dejó huella

Los investigadores también analizaron los informes de sueños recopilados durante el confinamiento por la COVID-19 por científicos de la Universidad Sapienza de Roma. Estos informes los compararon con los datos recogidos en meses y años posteriores por el equipo de la Escuela IMT.

Durante esa época, se evidencia que los sueños contenían emociones más intensas y más referencias a restricciones, barreras, encierro y otras limitaciones.

Luego, esos patrones fueron menos pronunciados. Este cambio gradual sugiere, según el estudio, que los sueños pueden evolucionar a la par del ajuste psicológico, especialmente a medida que las personas se adaptan a eventos estresantes o perturbadores.

“Nuestros hallazgos demuestran que los sueños no son solo un reflejo de experiencias pasadas, sino un proceso dinámico moldeado por quiénes somos y lo que vivimos”, explica Valentina Elce, investigadora de la Escuela IMT y autora principal del artículo.

Agrega que “al combinar datos a gran escala con métodos computacionales, pudimos descubrir patrones en el contenido de los sueños que antes eran difíciles de detectar”.

IA para estudiar la mente dormida

Science Daily resalta que el estudio también demuestra cómo la inteligencia artificial podría cambiar la investigación sobre los sueños. Los modelos de PLN identificaron el significado y la estructura de los relatos de sueños con una precisión similar a la de evaluadores humanos.

Esto sugiere, de acuerdo a la investigación, que las herramientas computacionales podrían permitir a los científicos analizar colecciones de sueños mucho mayores de forma consistente y reproducible.

Eso podría generar nuevas oportunidades para el estudio de la conciencia, la memoria, el procesamiento emocional y la salud mental, concluye la investigación de la Escuela de Estudios Avanzados IMT de Lucca, en colaboración con investigadores de la Universidad Sapienza de Roma y la Universidad de Camerino. (I)

 El Universo