Juan José Tohá, director de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Latam Airlines, habló con este Diario del camino trazado en sostenibilidad por parte de la aerolínea, mientras como actor de la industria aérea mantiene en la mirada el compromiso de reducir las emisiones de CO₂ un 5 % para 2030 con uso de combustible sostenible de aviación (SAF).
Tohá dijo que gran parte de los países de la región tienen ventajas para producir combustibles de nueva generación (SAF) y que Ecuador no es la excepción.
Juan José Tohá, director de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Latam Airlines, habló con este Diario del camino trazado en sostenibilidad por parte de la aerolínea, mientras como actor de la industria aérea mantiene en la mirada el compromiso de reducir las emisiones de CO₂ un 5 % para 2030 con uso de combustible sostenible de aviación (SAF).
Dentro del evento Wings of Change Americas, Tohá participó en un conversatorio sobre los obstáculos para la descarbonización de la aviación en la región, mientras el precio del combustible de aviación (jet fuel) ha tenido un aumento de costo en el contexto del conflicto en Medio Oriente.
Latam cerró 2025 con 87 millones de pasajeros y utilidades récord de $ 1.462 millones
Sobre la aerolínea en Ecuador, Tohá puntualizó la visión en el tema de las acciones en pro del medioambiente y la operación de la empresa aérea, que ha extendido operaciones con las rutas Guayaquil-Nueva York, la nacional Cuenca-Galápagos y para octubre la Quito- Santiago.
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El CEO de Latam hablaba bastante de la sostenibilidad y el combustible. ¿Podría ahondar en la visión de ustedes?
Desde el punto de vista de Latam, el cambio climático es algo que nos debe comprometer a todos y que nos debe llevar a la acción climática a todos. En ese sentido, Latam está comprometido, está haciendo todos los esfuerzos para poder avanzar. Existen muchas dificultades, pero eso no es una excusa para no hacer lo que tenemos que hacer. Tenemos metas claras y las hemos ido informando transparentemente.
La región en su conjunto tiene condiciones muy aventajadas. Por un lado, para la entrega de servicios ambientales para hacer frente al cambio climático. Nosotros tenemos la posibilidad de emitir créditos de carbono en temas como soluciones basadas en la naturaleza, donde Sudamérica tiene las mejores condiciones en el mundo para poder generar esas soluciones.
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Y por otro, tenemos oportunidades para producir combustibles de nueva generación, que se llaman SAF, sustainable aviation fuels (combustible sostenible de aviación), donde gran parte de los países de la región tienen ventajas muy importantes. En particular, Brasil tiene condiciones muy favorables para producir, pero Ecuador no es la excepción.
En tanto, en las soluciones basadas en la naturaleza, como en el SAF, hay posibilidades en términos de poder desarrollar estas industrias, pero requieren un acompañamiento de la política pública.
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¿Qué pasa en el caso de Ecuador?
Ecuador ingresó de forma voluntaria al esquema internacional, que es Corsía (plan de compensación y reducción de carbono en la aviación); pero, por otra parte, no tiene constitucionalmente, no puede emitir créditos de carbono para poder abastecer, por ejemplo, la demanda que se requiere para atender Corsía. Entonces, ahí hay un tema de política pública que a nosotros nos interesa mucho que se aborde. Y ojalá, así como ingresó a Corsía, es importante que contemos en Ecuador con las condiciones para poder tener los créditos de carbono para poder cumplir con Corsía.
Hoy, para cumplir con esa obligación, tenemos que traer créditos de carbono de otro país; no se pueden ocupar créditos de carbono.
Y en términos del SAF, debemos buscar políticas públicas que encuentren un balance entre las oportunidades que tenemos en la industria del SAF, la necesidad que tenemos de descarbonizar esta industria con las necesidades de conectividad que tienen nuestros países.
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Entonces, políticas públicas que sean basadas en la evidencia, políticas públicas que no busquen copiar el otro modelo, sino que desarrollen un modelo que se ajuste a su realidad, que se elaboren bajo estudios que tomen en cuenta las oportunidades, pero también tomen en cuenta los impactos que se generan sobre la conectividad y sobre los aspectos socioeconómicos.
Y en esa política pública en Ecuador, ¿qué aspectos consideran que serían claves para facilitar esto de la sostenibilidad?
Junto con Airbus financiamos hace dos años un estudio independiente hecho por el que es probablemente el centro de investigación más importante a nivel mundial en materia de cambio climático, que es el MIT (el Centro de Ciencia y Estrategia para la Sostenibilidad del Massachusetts Institute of Technology). Evaluó todas las oportunidades que hay en los distintos países donde nosotros operamos e hizo recomendaciones de política pública.
Acá lo importante es profundizar estos estudios, saber exactamente cuáles son las capacidades que tiene cada país en términos de la producción de SAF, de tal manera que las políticas públicas busquen cumplir, en el sentido de que no hay excusa para no cumplir, pero al mismo tiempo tenemos que ser conscientes de los costos y los impactos que esos costos tienen.
Esas dos cosas son compatibilizables en la medida que tengamos políticas públicas basadas en la evidencia, bien estudiadas, y no que vayamos a copiar lo de otro país y lo traigamos.
En términos del SAF y en términos de Corsía, es fundamental que nosotros podamos comprar créditos de carbono en Ecuador y que esos créditos de carbono cuenten con los ajustes correspondientes para que puedan ser utilizados.
¿Cómo ven desde Latam al mercado de Ecuador teniendo en cuenta su fuerte presencia en el país?
En todos los países donde nosotros operamos hay oportunidades grandes de crecimiento. Hay que pensar que la mayoría de la población en Sudamérica todavía no utiliza la aviación como un medio de transporte. En la medida que más personas acceden a la aviación, esas personas acceden a servicios, a oportunidades laborales, a servicios médicos que se proveen en otros lugares. Por lo cual, en el caso de Ecuador, nosotros vemos que hay un potencial de seguir creciendo, en la medida que haya políticas públicas que vayan acompañando ese crecimiento, que existan condiciones de competitividad que permitan ir avanzando en ese sentido. Entonces, acá hay aspectos que son muy importantes a tener en cuenta, por ejemplo, temas de costos.
¿En las tarifas de cobro?
Cuando nosotros vemos los distintos aeropuertos y vemos cuántas son las tarifas de embarque y, qué se yo, evidentemente que, si en un país son más altas que en otro, eso desincentiva a que la industria crezca.
¿Ese es un pendiente en Ecuador?
Ese es un pendiente en Ecuador, sí.
Recién abrieron una ruta Cuenca-Galápagos, que son dos ciudades de interés. ¿Hay alguna otra que estén explorando además?
Hoy día estamos concentrados en que las rutas que hemos anunciado funcionen. Vamos a seguir evaluando otras opciones; lo vamos a anunciar cuando tengamos novedades, pero hoy hemos lanzado una cantidad de rutas importantes, lo cual es desafiante para lograr que esas rutas se sostengan en el tiempo, por que tengan demanda, y ahí todos tenemos un rol que jugar en términos de eso. Nosotros lo hemos hecho ver también a las autoridades: la necesidad de trabajar en conjunto en la agenda de infraestructura y en la agenda de condiciones que sean competitivas para que los pasajeros al final del día prioricen esa ruta.
¿En infraestructura hay algo que han sugerido tal vez?
Infraestructura en general en la región, hay oportunidades de ir mejorando. En la medida que contamos con infraestructura de calidad, también hace más viable el crecimiento de la operación.
Al abrir estas tres rutas recientes, ¿es un síntoma de que se apuesta por el país y hay confianza?
Nosotros apostamos por Ecuador y tenemos confianza desde el momento en que nos instalamos con una filial en Ecuador. En ese momento decidimos ser parte del desarrollo del país; queremos jugar un rol en el desarrollo del país. Por ende, nosotros hace mucho tiempo que estamos comprometidos con la conectividad. Hemos estado comprometidos no solamente en los aspectos comerciales, con temas ambientales en la isla (Galápagos), como el transporte de plásticos. Estamos comprometidos, tenemos un conjunto de alianzas con nuestro avión solidario, por lo cual estamos comprometidos en general con el país, y eso va a seguir siendo así. Estas rutas que hemos lanzado son expresión de eso, y eso va a seguir en la medida que haya necesidades de conectividad. Latam va a estar ahí. (I)
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