Los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio no solo provocaron miles de víctimas y una estela de destrucción. También desplazaron la superficie terrestre hasta 60 centímetros en algunas zonas, según un mapa elaborado por la NASA con imágenes del satélite Nisar.
El satélite Nisar captó los cambios en la superficie tras los terremotos del 24 de junio, explicando los daños en La Guaira y Caracas.
Los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio no solo provocaron miles de víctimas y una estela de destrucción. También desplazaron la superficie terrestre hasta 60 centímetros en algunas zonas, según un mapa elaborado por la NASA con imágenes del satélite Nisar.
La agencia espacial explicó que los datos muestran cómo se movió el terreno tras la secuencia de sismos, proporcionando información que ayuda a entender por qué ciudades como La Guaira y Caracas sufrieron daños tan severos.
El mapa fue desarrollado por el equipo científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) mediante la técnica InSAR, que compara imágenes satelitales tomadas antes y después de un terremoto para detectar cambios en la posición de la superficie.
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Para ello se analizaron imágenes captadas los días 13 y 18 de junio, antes de los sismos, y otras del 25 y 30 de junio, posteriores al evento.
En la imagen, las zonas rojas indican que el terreno se desplazó hacia el este y ascendió ligeramente, mientras que las áreas azules muestran un movimiento hacia el oeste y un descenso. Debido a que el terremoto ocurrió sobre una falla de deslizamiento lateral, la mayor parte del movimiento registrado fue horizontal.
Los científicos identificaron además una estrecha franja donde prácticamente no hubo desplazamiento, cerca de Morón. Esa zona coincide con el punto donde la falla geológica se rompió en profundidad, dentro del sistema de fallas de San Sebastián, ubicado en el límite entre las placas del Caribe y Sudamérica.
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La NASA señaló que la ruptura se propagó hacia el este, primero mar adentro y luego nuevamente hacia tierra cerca del aeropuerto internacional al norte de Caracas. Al sur de ese sector se registró el mayor desplazamiento del terreno: hasta 60 centímetros hacia el oeste.
“Estas son algunas de las razones por las que los daños en Caracas y La Guaira fueron tan extremos”, explicó el geofísico Eric Fielding, del JPL.
La NASA destacó que esta fue la primera vez que el sistema de respuesta rápida del satélite Nisar se utilizó para generar un mapa de desplazamiento de la superficie tras un terremoto de gran magnitud, entregando información preliminar pocas horas después del evento. (I)
El Universo
